reati depenalizzati

Negli ultimi anni diversi reati sono stati depenalizzati (ad esempio il falso in bilancio).
Tale cambiamento riguarda solo il fatto che viene inflitta una sanzione di diverso tipo e piu' leggera oppure che cambia la natura del fatto illecito il quale viene derubricato a semplice illecito amministrativo (come ad esempio una violazione al codice della strada)? In pratica per queste fattispecie si fanno ancora dei processi penali???
In pratica, nonostante la sanzione alleggerita ,continuano comunque ad essere cose che macchiano la fedina penale oppure no?